Нова студија открива како загађивачи из људске активности утичу на њихову способност да пронађу цвеће
Дуж сваког прометног пута, остаци издувних гасова аутомобила висе у ваздуху, међу њима азотни оксиди и озон. Ови загађивачи, које такође испуштају многи индустријски објекти и електране, лебде ваздухом сатима до годинама. Научници одавно знају да су ове хемикалије штетне по људско здравље. Али сада, све већи број доказа указује на то да ти исти загађивачи отежавају живот инсектима опрашивачима и биљкама које зависе од њих.
Различите врсте загађивача ваздуха реагују са хемикалијама које чине мирис цвета, мењајући количину и састав једињења на начин који омета способност опрашивача да лоцира цветове. Поред тражења визуелних знакова као што су облик или боја цвета, инсекти зависе од „мапе мириса“, комбинације молекула мириса јединствених за сваку врсту цвета, како би лоцирали жељену биљку. Озон при тлу и азотни оксиди реагују са молекулима цветног мириса, стварајући нове хемикалије које функционишу другачије.
„То фундаментално мења мирис који инсект тражи“, рекао је Бен Лангфорд, научник за атмосферу у Центру за екологију и хидрологију Велике Британије који истражује ово питање.
Опрашивачи уче да повезују јединствену комбинацију хемикалија које цвет ослобађа са том специфичном врстом и њеном повезаном шећерном наградом. Када ова крхка једињења дођу у контакт са високо реактивним загађивачима, реакције мењају број молекула цветног мириса, као и релативну количину сваке врсте молекула, фундаментално мењајући мирис.
Истраживачи знају да озон напада врсту угљеничне везе која се налази у молекулима цветног мириса. С друге стране, азотни оксиди су помало енигма и још увек није јасно како тачно молекули цветног мириса хемијски реагују са овом врстом једињења. „Ова мапа мириса је веома важна за опрашиваче, посебно за активне летеће опрашиваче“, рекао је Џејмс Рајалс, истраживач на Универзитету у Редингу. „На пример, постоје неки бумбари који могу да виде цвет само када су удаљени мање од једног метра од цвета, тако да им је мирис веома важан за тражење хране.“
Лангфорд и други чланови његовог тима кренули су да схвате како тачно озон мења облик мирисног облака цвета. Користили су аеротунел и сензоре да би измерили структуру мирисног облака који цвеће ствара када емитује свој препознатљиви мирис. Истраживачи су затим испустили озон у две концентрације, од којих је једна слична оној коју Велика Британија доживљава током лета када су нивои озона виши, у тунел са молекулима цветног мириса. Открили су да озон нагриза ивице облака, скраћујући ширину и дужину.
Истраживачи су затим искористили рефлекс медоносне пчеле познат као испружање риле. Слично Павловљевом псу, који би пљувачио на звоњење звона за вечеру, медоносне пчеле ће испружити део уста који служи као цев за храњење, познат као рила, као одговор на мирис који повезују са наградом у виду шећера. Када су научници овим пчелама представили мирис који би нормално осетиле шест метара од цвета, оне су испружиле своју рилу 52 процента времена. Ово се смањило на 38 процената времена за мирисно једињење које представља мирис 12 метара од цвета.
Међутим, када су применили исте промене на мирис које би се јавиле у облаку разложеном озоном, пчеле су реаговале само у 32 процента случајева на шест метара и у 10 процената случајева на 12 метара. „Видите ове прилично драматичне падове у броју пчела које тада могу да препознају мирис“, рекао је Лангфорд.
Већи део истраживања на ову тему је урађен у лабораторијским условима, а не на терену или у природном станишту инсеката. Да би се попунила ова празнина у знању, научници са Универзитета у Редингу су поставили пумпе које потискују озон или издувне гасове дизела у делове пшеничног поља. Експерименти постављени у отвореним прстеновима од 7 метара помажу истраживачима да процене ефекте загађења ваздуха на различите врсте опрашивача.
Тим истраживача је пратио групе биљака сенфа на парцелама у потрази за посетама опрашивача. У неким коморама су издувни гасови дизела били упумпани на нивоима испод стандарда квалитета ваздуха које је прописала Агенција за заштиту животне средине (EPA). На тим локацијама, дошло је до смањења способности инсеката да пронађу цветове на које се ослањају за храну и до 90%. Поред тога, биљке сенфа коришћене у студији, упркос томе што су самоопрашујуће, доживеле су смањење развоја семена и до 31%, вероватно као резултат смањеног опрашивања услед загађења ваздуха.
Ови налази указују на то да се сами инсекти опрашивачи суочавају са јединственим изазовима због тренутног нивоа загађења ваздуха. Али када се заједно са другим изазовима са којима се ови инсекти суочавају, загађење ваздуха вероватно ће створити проблеме у
Можемо да обезбедимо сензоре за мерење широког спектра гасова
Време објаве: 08.08.2024.